La bataille cachée du ministère : La santé mentale
Nous entendons souvent de belles histoires de réussites ministérielles – une implantation d’église prospère, une association à but non lucratif célèbre son 50e anniversaire, un groupe entier de personnes non atteintes entend l’Évangile et est sauvé.
Nous entendons également des histoires tragiques d’échecs de ministères : une église ferme ses portes, un pasteur connu a une liaison, une organisation à but non lucratif gère mal ses fonds et perd sa réputation.
Mais entre ces histoires – les bonnes comme les mauvaises – ce dont nous n’entendons pas parler, c’est de la santé mentale de ceux qui dirigent le ministère. La vérité est que le ministère et la santé mentale sont rarement mentionnés ensemble. Derrière les succès et les échecs, les problèmes de santé mentale peuvent affecter ceux qui servent, et il est temps que nous commencions à en parler.
Pourquoi la santé mentale dans le ministère est-elle souvent négligée ?
Il est complexe de s’attaquer aux raisons qui expliquent le manque de soutien en matière de santé mentale dans le ministère. De nombreux responsables de ministères luttent discrètement, craignant d’être jugés ou de subir des conséquences. Nous voulons lancer la conversation en mettant en lumière notre récente interview Instagram Live avec Rebecca Gorman sur le thème « L’importance de la santé mentale dans le ministère. »
Rebecca est responsable du journal Pray for Zero et a effectué un stage de conseil auprès de Wycliffe Bible Translators. Elle a récemment obtenu une maîtrise en thérapie conjugale et familiale. Elle a un cœur pour le peuple de Dieu en première ligne, désirant qu’il marche dans toute la liberté et l’abondance que Dieu a achetées pour lui, non seulement pour la proclamer aux autres, mais aussi pour en faire l’expérience elle-même.
Rebecca partage ses encouragements et les mesures pratiques que nous pouvons prendre pour donner la priorité à notre santé mentale lorsque nous servons dans le ministère. Regardez l’interview ici.
La stigmatisation de la santé mentale dans les communautés chrétiennes
La stigmatisation culturelle de la santé mentale est encore plus forte dans de nombreux cercles chrétiens. Le conseil est souvent considéré comme un dernier recours, nécessaire uniquement en cas de crise. Demander de l’aide peut être perçu comme une faiblesse. « Vous n’avez pas besoin d’aide, vous devez simplement prier davantage, lire la Bible plus souvent et vous débarrasser de vos pensées négatives. Bien que la plupart des chrétiens ne disent pas ces choses à haute voix, c’est le courant de pensée sous-jacent dans de nombreuses églises, ministères et communautés chrétiennes. Cette stigmatisation isole les dirigeants, et il leur est difficile d’admettre qu’ils ont besoin de soutien.
La réalité de l’isolement et de l’épuisement dans le ministère
Il n’est pas rare que les personnes exerçant un ministère soient confrontées à l’isolement, à la lassitude, voire à l’épuisement. Beaucoup pensent qu’ils ne peuvent pas demander de l’aide de peur de perdre leur ministère ou leur poste. Un article récent de Christianity Today traite du stress particulier auquel les missionnaires sont confrontés, en notant que même lorsqu’un soutien en matière de santé mentale est disponible, beaucoup préfèrent souffrir en silence plutôt que de risquer de perdre leur poste.
Cette « souffrance en silence » a des effets néfastes sur leur bien-être général. D’autres recherches mettent en évidence une réalité surprenante : le niveau de stress des missionnaires est deux à trois fois plus élevé que celui de l’Américain moyen, ce qui accroît le risque de problèmes de santé majeurs.
Surmonter les obstacles à la prise en charge de la santé mentale au sein du ministère
Pour les personnes exerçant un ministère et souhaitant obtenir de l’aide, il peut être difficile de trouver le soutien adéquat. Les missionnaires, en particulier, vivent souvent dans des régions reculées où les services de conseil locaux ne sont pas disponibles, ou bien ils ne disposent pas d’une connexion Internet fiable pour une thérapie virtuelle.
Dans notre interview Instagram Live, Rebecca Gorman aborde les défis supplémentaires liés à la santé mentale dans le cadre du ministère :
« Nous prêchons l’évangile d’un Dieu qui nourrit, qui réconforte et qui nous invite à être avec lui et à nous reposer. Pourtant, les ministres de l’Évangile ont du mal à accepter ce réconfort pour eux-mêmes. Les traumatismes y sont pour beaucoup. Ils sont régulièrement témoins d’événements traumatisants et, avec le temps, ils se dissocient pour continuer à vivre.
Elle souligne qu’une dissociation prolongée peut donner aux responsables du ministère l’impression d’être déconnectés, de prêcher un message d’espoir et de refuge qu’ils ne vivent pas personnellement.
Mesures pratiques pour donner la priorité à la santé mentale dans le ministère
Les mots de Rebecca sont remplis d’empathie et de sagesse, nous rappelant à quel point le soutien à la santé mentale est impératif pour un ministère durable et florissant. Elle offre des conseils pratiques sur la manière dont les responsables de ministères peuvent commencer à donner la priorité à leur santé mentale tout en servant les autres. Dans l’interview, elle aborde les points suivants :
- Pièges courants dans le ministère liés à la santé mentale
- La raison pour laquelle les personnes exerçant un ministère négligent souvent les avantages potentiels du conseil
- Comment l’évitement du conseil peut contribuer de manière significative à l’épuisement professionnel dans le ministère
- Étapes pratiques pour trouver de l’aide et accéder aux services de santé mentale
Regardez l’interview complète ici.
Nous prions pour un monde dans lequel il est normal d’avoir besoin d’aide et d’être proactif en matière de santé mentale, à la fois dans le cadre du ministère et dans notre vie quotidienne. Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’un soutien en matière de santé mentale, nous vous encourageons d’abord à demander des références au sein de votre communauté d’amis et de famille. Souvent, quelqu’un que vous connaissez peut connaître un bon conseiller ou être en mesure de vous orienter dans la bonne direction. Si vous ne parvenez pas à trouver de l’aide au sein de votre communauté, essayez de rechercher des « conseillers chrétiens » ou des « thérapies basées sur le christianisme » dans votre région.
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