기도와 고통

인간이라는 존재에 대해 우리 모두가 이해하는 한 가지는 누구나 고통을 경험한다는 것입니다. 그리고 극심한 고통을 겪을 때, 고통을 줄이기 위해 온갖 부정적인 대처 메커니즘에 의지하기 쉽습니다. 이것은 매우 자연스러운 것처럼 보이지만, 그리스도인으로서 우리는 항상 더 나은 대안이 있다는 것을 기억해야 합니다. 제목에서 알 수 있듯이 제가 말하는 더 나은 대안은 바로 기도입니다.

특히 고통의 시기에 기도하는 것이 우리가 할 수 있는 가장 적극적인 일 중 하나라고 믿으시나요? 언뜻 보기에는 믿기 어려워 보입니다. 하지만 우리가 이렇게 생각하는 이유는 우리가 성경에 의해 형성된 것보다 문화에 의해 형성된 것이 더 많기 때문이라고 생각합니다. 하지만 그리스도인으로서 고통에 대한 우리의 반응은 달라야 합니다. 고통이 닥쳤을 때 즉시 기도로 나아가야 하는 이유를 살펴봅시다.

고난을 당할 때 하나님과 연결되기

기도는 수동적인 행위가 아닙니다. 기도로 하나님과 함께할 때 우리는 능동적인 참여자입니다. 따라서 우리가 고통을 겪을 때 기도로 하나님께 의지하고 우리 자신의 힘이 아닌 그분의 힘을 의지하는 것은 당연한 일입니다. 시편 46편 1절은 하나님은 우리의 피난처요 힘이시며, 환난 중에 만날 수 있는 분임을 상기시켜 줍니다. 따라서 고난을 겪을 때 하나님이 우리의 ‘힘’이시고 ‘현재적 도움’이시라면, 우리 삶에 새로운 고통이 닥칠 때 즉시 기도로 하나님과 연결되는 것이 현명할 것입니다.

고난 중에 통제권을 포기하고 하나님을 신뢰하기

극심한 고통을 겪을 때 우리는 인간으로서 우리가 통제할 수 있는 것이 얼마나 적은지 깨닫는 경우가 많습니다. 그럼에도 불구하고 우리 자신에게 솔직하게 말하자면, 우리 대부분은 다양한 종류의 고통을 겪을 때 하나님을 신뢰하고 삶의 통제권을 포기하는 데 어려움을 겪습니다. 하지만 고난 속에서도 하나님께 복종하고 신뢰하는 것은 예수님께서 겟세마네 동산에서 우리에게 보여주신 모범입니다(막 14:32-36). 예수님은 억울하게 당하는 고통 속에서도 기도하신 후 아버지의 뜻에 순종하셨습니다. 고통의 시간 동안 기도하면 모든 형태의 자립심을 내려놓고 인생의 모든 어두운 밤을 우리와 함께하시는 선하신 하나님께 굴복할 수 있습니다(여호수아 1:9).

고통 중에 회복력과 관점을 키우는 기도

야고보서 1장 2~4절에는 “내 형제자매 여러분, 여러분이 여러 가지 시험을 당할 때마다 온전히 기쁘게 여기십시오. 이는 여러분의 믿음을 시험하는 인내를 만들어 내는 줄 앎이니까요.”라는 말씀이 있습니다. 인내가 그 일을 마치게 하여 여러분이 성숙하고 온전하여 조금도 부족함이 없게 하십시오.” 솔직히 말해서 저는 시련에서 기쁨을 찾는다는 생각을 별로 좋아하지 않기 때문에 이 구절을 그다지 좋아하지 않습니다. 하지만 저는 특히 기도를 통해 더 회복력 있는 그리스도인이 되자는 생각은 좋아합니다. 그리고 사실 고난은 우리가 가진 최고의 인내의 교사 중 하나입니다. 그리고 인내심이 커지면 기도할 때(고난을 겪을 때 자주 기도하면) 관점이 달라지고 미래를 바라볼 수 있게 됩니다. 하나님께서 모든 눈물을 닦아주시고 더 이상 고통이나 아픔이 없는 미래(요한계시록 21:4)를요.

결론

고통을 겪을 때 먼저 기도에 의지하는 것은 많은 연습이 필요합니다. 이 점을 기억하고, 다른 것에 먼저 의지하려는 자연스러운 경향이 있을 때 너무 자책하지 마세요. 인생의 대부분의 일과 마찬가지로, 기도를 주로 의지하는 지점에 도달하려면 연습과 훈련이 필요합니다. 하지만 시간이 지나면 기도 생활에 평화, 이해, 만족이 뿌리를 내릴 것이고, 고통을 겪을 때 이 도구가 얼마나 유용한지 알게 될 것입니다.

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